Las redes sociales ejercen un papel muy importante en el comportamiento de nuestros niños y adolescentes, influenciando de manera directa o indirecta en su forma de pensar, sentir y actuar. Si bien, son una herramienta muy útil para trasmitir información o poder conectarnos con muchas personas casi al instante y desde cualquier parte del mundo, no deja de ser cierto que en la actualidad, las redes sociales son el espejo en el que se miran los adolescentes y muchos niños si tienen acceso a ellas. Un espejo que proyecta ideales estéticos basados en una perfección irreal y cuyo uso puede generar fuerte impacto en su autoestima, autoconcepto e imagen corporal.  

En muchas ocasiones esta exposición continua a las RRSS se convierte en un factor precipitante de un sinfín de problemas, fomentando en personas vulnerables la preocupación por el cuerpo y la alimentación.

CUÁLES SON LOS CONTENIDOS QUE MÁS BUSCAN los niños y adolescentes EN RRSS EN RELACIÓN A LA ALIMENTACIÓN?

• Tendencias en alimentación, información sobre dietas y consejos de nutrición, particularmente aquellas seguidas por famosos e influencers.
• Publicidades llamativas, muchas de ellas engañosas que por lo general involucran comidas poco saludables pero increíblemente atractivas.
• Contenidos relacionados con salud e imagen corporal, rutinas de ejercicio, entre otros.
• Recetas y tendencias culinarias, lo que puede influir en la elección de alimentos y en la preparación de las comidas. 

CUÁLES SON LOS PELIGROS DE SEGUIR CONSEJOS NUTRICIONALES DE INFLUENCERS o personas NO ESPECIALIZADAS? 

Los llamados “influencers” en redes sociales suelen ser los modelos de comportamiento, referentes o fuentes de inspiración que los niños y adolescentes tienden a seguir y que consecuentemente van a ejercer una influencia en su vida, sus hábitos y creencias, sin mencionar que llevan a cabo de manera muy eficiente estrategias de mercadeo y publicidad con imágenes deliberadamente seleccionadas, muchas veces editadas o filtradas, para captar la atención y la lealtad de sus seguidores.

El problema surge cuando comparten información sin evidencia científica que puede fomenta patrones alimentarios desordenados y poco saludables y contribuir a la formación de percepciones negativas sobre la imagen corporal ya que por lo general son seguidos como fuente de pautas y sugerencias sobre alimentos, tendencias de alimentación y de ejercicio físico para lograr cuerpos ideales. Estos contenidos, consumidos a través de las redes sociales, generan un posible círculo vicioso en el que los adolescentes replican lo que ven hacer a los creadores de contenido y lo comparten con sus amigos y conocidos.  

Es por ello por lo que como padres debemos estar vigilantes a ciertas señales que nos pueden advertir sobre problemas de alimentación: 

Señales de advertencia de un problema alimentario

Poner excusas para evitar comer o tomar una merienda

Consumir una dieta increíblemente limitada

Poner demasiado énfasis en la nutrición o en la buena alimentación, especialmente si eso impide participar en eventos habituales como fiestas de cumpleaños, compartir escolares, reuniones familiares.

Preparan su propia comida en lugar de consumir lo que hace su familia

Ausencia de actividades sociales habituales

Preocupación constante o quejas sobre el sobrepeso o malestar, junto con sugerencias para planes de dieta.

Examinarse constantemente en el espejo para buscar imperfecciones percibidas.

Consumir constantemente mucha comida

Usar remedios herbales, laxantes o suplementos dietéticos para perder peso.

Hacer mucho más ejercicio que una persona común. Esto incluye saltarse días de descanso o días libres debido a una enfermedad o lesión, así como negarse a asistir a reuniones sociales u otros eventos importantes de la vida porque quiere hacer ejercicio.

Callos en los nudillos por meterse los dedos en la boca para provocar el vómito

Problemas de pérdida de esmalte que podrían ser un signo de vómitos frecuentes

Salir a usar el baño durante o inmediatamente después de las comidas

Habla sobre la desesperación, la humillación o la culpa relacionados con los comportamientos alimentarios

Comer a escondidas

cÓMO IMPACTAN LOS RETOS O TENDENCIAS VIRALES DE DIETAS EN TORNO A LA ALIMENTACIÓN EN LA SALUD DE ADOLESCENTES? 

Las RRSS fomentan un ambiente en el que lo bonito o rápido se valora por encima de lo saludable, Los retos virales que promueven dietas restrictivas y «mágicas» impactan profundamente la salud de los adolescentes de diversas maneras: 

1. Impacto físico: adoptar dietas que eliminan grupos enteros de alimentos o que prometen resultados rápidos sin base científica puede conducir a deficiencias nutricionales, alteraciones hormonales y problemas en el crecimiento. Estas dietas pueden afectar el desarrollo físico, debilitando su salud en general y predisponiendo a distintos problemas de salud a largo plazo. Adicionalmente, algunos retos virales pueden exacerbar la práctica de hábitos poco saludables, como el consumo excesivo de ciertos productos o la restricción extrema de alimentos.

2. Impacto psicológico: La difusión de estas tendencias en redes sociales, refuerza estándares de belleza irreales y genera presión para alcanzar ideales inalcanzables. Esto puede aumentar la baja autoestima, generar insatisfacción corporal y, en casos extremos, desencadenar trastornos alimenticios como anorexia, bulimia o trastorno por atracón, al incentivar comparaciones constantes y comportamientos autocríticos. 

3. Desinformación y ciclo de influencia negativa: La viralización de estos retos no solo proporciona información errónea, sino que también legitima comportamientos peligrosos al recibir refuerzos positivos (como «likes» y comentarios) en redes sociales. Los adolescentes, en una etapa en la que su capacidad crítica aún está en desarrollo, pueden imitar estos hábitos sin considerar los riesgos, lo que contribuye a la propagación de mitos sobre la alimentación saludable y el bienestar. 

Todo ello junto con el uso de filtros, la presión por la imagen corporal, la publicidad engañosa y la sobreinformación nutricional, conforman una serie de factores de riesgo predisponentes que pueden desencadenar Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA).  

La prevalencia de los TCA entre los adolescentes ha recibido cada vez más atención en los últimos años, coincidiendo con el aumento del uso de las redes sociales en este grupo demográfico. Los adolescentes, en particular aquellos en el rango de edad de 13 a 18 años, se encuentran entre los usuarios más intensivos de las plataformas de redes sociales y por ende, los que se encuentran en mayor riesgo.  De hecho, se estima que los problemas de alimentación afectan entre el 6 al 8% de los adolescentes y adultos jóvenes, teniendo las niñas tres veces más probabilidades de presentar un trastorno alimentario a la edad de 15 años que los niños.  

CÓMO PUEDEN GENERAR ANSIEDAD O CULPA LAS RRSS CULPA O ANSIEDAD EN RELACIÓN A LA ALIMENTACIÓN EN LOS JÓVENES?

Las redes sociales pueden generar ansiedad o culpa alrededor de los alimentos de varias maneras:

• Comparación constante: Los jóvenes ven imágenes de cuerpos idealizados y estilos de vida aparentemente perfectos, lo que puede hacer que se sientan presionados a seguir dietas extremas o evitar ciertos alimentos.
• Promoción de dietas restrictivas: En plataformas como TikTok e Instagram, abundan los consejos sobre dietas de desintoxicación y pérdida de peso, muchas veces sin respaldo científico, lo que puede generar culpa al consumir alimentos fuera de estas tendencias.
• Mensajes contradictorios: Mientras algunos influencers promueven una alimentación saludable, otros normalizan el consumo excesivo de comida rápida, lo que puede generar confusión y ansiedad sobre qué es realmente saludable.
• Desafíos alimentarios: Algunos retos virales pueden fomentar hábitos poco saludables, como el consumo excesivo de ciertos productos o la restricción extrema de alimentos.

QUÉ CONSEJOS DAR A NUESTROS NIÑOS Y ADOLESCENTES QUE COMPARAN SU CUERPO Y ALIMENTACIÓN SEGÚN LO QUE DICTAN LAS RRSS?

Compararse con lo que se ve en redes sociales puede ser difícil, pero es necesario ayudar a nuestros niños y adolescentes a desarrollar una relación más saludable con su cuerpo y la alimentación pero, qué consejos podemos ofrecerles?

• Recuerda que las redes sociales no muestran la realidad: Muchas imágenes están editadas o filtradas, y no reflejan la diversidad de cuerpos reales.
• Sigue cuentas que promuevan la aceptación corporal: Hay creadores de contenido que fomentan mensajes positivos sobre la salud y el bienestar sin enfocarse en estándares irreales.
• Consulta fuentes confiables: Si buscas información sobre nutrición, asegúrate de que provenga de expertos en salud y no de tendencias sin respaldo científico.
• Evita la comparación constante y valórense por lo que son: Cada persona tiene un cuerpo único y necesidades alimenticias diferentes. Lo que funciona para alguien más no necesariamente es lo mejor para ti.
• Prioriza el bienestar sobre la apariencia: En lugar de enfocarte en cómo te ves, concéntrate en cómo te sientes con tu alimentación y hábitos saludables.
• Pide ayuda y habla con alguien de confianza si sientes que lo necesitas: Si sientes ansiedad o presión por tu imagen corporal, compartir tus preocupaciones con un amigo, familiar o profesional puede ayudarte a ver las cosas desde otra perspectiva.

Las redes sociales pueden influir en la percepción de la alimentación y el cuerpo, pero con pensamiento crítico y hábitos saludables, es posible usarlas de manera positiva. Su impacto puede ser positivo o negativo en función del uso que se haga de las mismas, siendo modulado por diferentes factores influyentes. Además, es posible utilizar estas plataformas como herramientas educativas y de sensibilización a gran escala, apoyando iniciativas de prevención y promoción de la salud.

Qué piensan ustedes? Espero les sea de utilidad y puedan compartirlo si creen que puede serlo para otros.

REFERENCIAS

Nicolás R. (2025). Impacto de las RRSS en los trastornos de la conducta alimentaria en adolescentes: una revisión sistemática. Trabajo de fin de grado. Disponible en: https://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/152442/1/Redes_sociales_y_trastornos_de_la_conducta_alimentaria_Nicolas_Martinez_Rocio.pdf

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Hornberger L, Margo A. Lane, THE COMMITTEE ON ADOLESCENCE. (2021). Identification and Management of Eating Disorders in Children and Adolescents. Pediatrics; 147 (1): e2020040279. Disponible en: https://doi.org/10.1542/peds.2020-040279

Restrepo J, Castañeda, T. (2020). Riesgo de trastorno de la conducta alimentaria y uso de redes sociales en usuarias de gimnasios de la ciudad de Medellín, Colombia. Revista Colombiana de Psiquiatría, 49(3), 162-169. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.rcp.2018.08.003